Énumérations et filtrage par motif

Une commande est en attente, expédiée ou annulée. Jamais autre chose. Une carte à jouer appartient à l’une des quatre couleurs, point. Un feu tricolore est rouge, orange ou vert. Les programmes regorgent de valeurs de ce genre, et PHP a longtemps manqué d’un moyen propre de le dire.

Avant PHP 8.1, on prenait une chaîne de caractères, 'shipped', ou une constante entière, et on croisait les doigts. Rien n’empêchait un collègue d’écrire 'shiped' quelque part. Rien ne disait, à un endroit unique, quelle était la liste complète des valeurs permises. La règle vivait dans votre tête, et les têtes oublient.

Une énumération transforme cette liste en un vrai type, vérifié par le moteur, qui ne peut contenir qu’un des cas que vous avez déclarés. C’est la différence entre un champ de texte où chacun tape ce qu’il veut et un bouton à trois positions gravées dans le métal.

Vous avez croisé match au passage au chapitre 3, pour jauger un code de statut HTTP, et les classes donnent forme à vos données depuis le chapitre 5. Les énumérations se logent exactement entre les deux : elles ressemblent à une petite classe, et match a été conçu pour les lire. Le chapitre se termine sur l’opérateur nullsafe, ?->, un cousin de la même famille. Il traite un ensemble d’exactement deux possibilités, quelque chose ou rien, sans un if défensif devant chaque accès.